工字鋼是一種截面形狀像漢字"工"字的型鋼材料，屬于建筑用鋼材的重要分類。這種鋼材的最大特點是其橫截面由上下兩塊平行的翼緣（高度方向為H）和中間垂直的腹板（厚度方向為B）組成，形成典型的工字形結構。這種特殊構造使其在承受垂直荷載時具有極佳的力學性能，特別是抗彎強度（截面模量Wx可達800cm3以上）要遠優于同等重量的普通鋼材。
在實際應用中，工字鋼通常按照國家標準GB/T 706-2016生產，常見規格從10號到63號不等（如I16表示高度160mm）。需要重點關注其材質選擇，特別是Q235B和Q345B這兩種最常用的牌號，前者屈服強度為235MPa，后者則達到345MPa，能適應不同承重需求。制造工藝主要分為熱軋（尺寸精度±2mm）和焊接（可定制非標尺寸）兩種方式，其中熱軋工字鋼在大型建筑工程中使用更為普遍。
工字鋼之所以成為建筑行業的寵兒，關鍵在于其獨特的力學分布。當承受垂直荷載時，上下翼緣主要抵抗拉壓應力，而中間腹板則承擔剪切應力，這種分工協作使其用鋼量減少20%的情況下仍能保持相同承載能力。值得注意的是，在選擇工字鋼時除了關注截面尺寸（如200×100×7×11表示高度×寬度×腹板厚×翼緣厚），還應考慮其執行標準（如國標、日標JIS G3192、美標ASTM A36等），這直接影響鋼材的化學成分和力學性能指標。
從使用場景來看，工字鋼在工業廠房（跨度12-36m）、橋梁工程（主梁設計）、機械設備底座等領域發揮著不可替代的作用。其安裝方式也頗具特色，通常采用高強度螺栓連接（8.8級或10.9級）或焊接（焊條型號E5015），在超高層建筑中還會配合抗剪鍵使用。隨著鋼結構技術的發展，近年來還出現了輕型工字鋼（翼緣厚度≤8mm）和重型工字鋼（單重超過100kg/m）等細分產品，滿足不同工程場景的特殊需求。
