錳鐵礦是一種含有鐵和錳的復合礦物，主要由錳氧化物與鐵氧化物混合組成，其化學式通常表示為(Mn,Fe)?O?或(Mn,Fe)?O?。這種礦石在自然界中分布廣泛，尤其是與沉積型或熱液型礦床伴生，常見于變質巖或火山巖區域。錳鐵礦的顏色通常呈現深褐色至黑色，具有金屬光澤，硬度介于5.5-6.5（莫氏硬度），密度約為4.7-5.1g/cm3，因其較高的錳含量（20%-50%）和鐵含量（10%-30%），成為冶金工業的重要原料。
在工業應用中，錳鐵礦的價值主要體現在兩大方向：冶金輔料與合金制備。作為煉鋼脫氧劑時，它能有效去除鋼水中的硫、氧等雜質（Mn含量需≥30%）；若用于生產錳鐵合金（如高碳錳鐵FeMn70C7.5），則可提升鋼材的硬度與耐磨性。特別需要注意的是，錳鐵礦的選礦流程通常包括破碎、磁選（磁場強度0.8-1.2T）和重選，以分離鐵、錳組分。全球主要產區包括南非卡拉哈里盆地、澳大利亞格魯特島及中國廣西、貴州等地，這些礦床往往與古海洋沉積環境密切相關。
從地質成因來看，錳鐵礦的形成多與火山活動或海底熱液作用有關。當含錳、鐵的熱液與海水接觸時，會因氧化還原條件變化而產生沉淀。近年來在深海錳結核（含水金屬氧化物球粒）研究中還發現，部分錳鐵礦可能通過微生物介導的成礦過程形成，這種生物成礦機制為資源勘探提供了新思路。隨著新能源產業發展，錳鐵礦在鋰離子電池正極材料（如錳酸鋰LiMn?O?）領域的應用潛力也日益受到關注。
鑒別錳鐵礦時可通過其特征的條痕色（紅棕色）及弱磁性（磁化率0.5-3×10?3m3/kg）進行初步判斷，但精確分析仍需X射線衍射（XRD）或電子探針（EPMA）等檢測手段。值得警惕的是，開采過程中可能伴生砷、鉛等有害元素（As含量可達0.5%），需通過焙燒（600-800℃）或酸洗工藝進行無害化處理。當前全球年產量約2000萬噸，其中約60%用于鋼鐵行業，隨著電動汽車產業擴張，預計2030年錳鐵礦需求年增長率將達4.5%。
